Sie entstammte einer alten französischen Familie und war die Tochter eines bekannten Schauspielers und Theaterdirektors. Schon in frühen Jahren reifte in ihr die Idee heran, irgendwann einmal mit dem Schreiben zu beginnen und damit auch Geld zu verdienen. Ihr großes Vorbild war ein Freund der Familie, Edgar Wallace. Sie bewunderte ihn wegen seiner immensen Produktivität, denn sie war mit ihrer eigenen anfangs eher unzufrieden. Wallace verriet ihr sein Geheimrezept: eiseren Selbstdisziplin. Diesen Tip setzte sie in die Tat um und verschanzte sich im elterlichen Sommerhäuschen Ferryside in Cornwall und schrieb in 9 Monaten ihre ersten zwei Romane. Die wurden vom Heinemann Verlag in London auch prompt und erfolgreich verlegt. Sie schrieb im Laufe ihres Lebens zahlreiche Romane, Erzählungen und Biographien. Ihr bekanntester und erfolgreichster Roman erschien 1938 und diente einem berühmten Regisseur als Vorlage für eine ebenso erfolgreiche Verfilmung. 1969 wurde ihr von der englischen Königin der Titel Dame verliehen, den sie aber nie benützt hat.

Wie heißt die Schriftstellerin, deren Todestag sich dieses Jahr zum 10mal jährt? Und wie heißt der Titel ihrer düsteren Eifersuchtsstudie, die 1938 zum Bestseller wurde?